La sécheresse induite par le changement climatique menace la persistance d'Araucaria araucana, un conifère en danger et endémique des Andes du Sud. Les interactions bénéfiques plante–microbe peuvent contribuer à la résilience face à la sécheresse. Ici, nous avons évalué les effets d'une bactérie endophyte racinaire capable de produire des N-acyl homoserine lactones (AHLs) sur la croissance et la tolérance à la sécheresse de A. araucana. Pour cela, une bactérie endophyte racinaire a été isolée d'A. araucana et identifiée comme Erwinia billingiae. Elle a été caractérisée pour ses traits favorisant la croissance des plantes, puis inoculée dans des plants d'A. araucana soumis à des conditions de sécheresse. Les bactéries produisaient du N-butyryl-L-homoserine lactone (C4-HSL) en conditions contrôles et du C4-HSL ainsi que du N-hexanoyl-L-homoserine lactone (C6-HSL) sous stress hydrique. La souche produit également de l'acide indoleacétique, de l'ammoniac, des sidérophores et solubilise le phosphate. Sous stress hydrique, les plants non inoculés présentaient des réductions marquées de la biomasse des pousses et des racines, du contenu en chlorophylle, du taux d'eau relative (RWC) et des sucres solubles. En revanche, les plants inoculés en conditions de sécheresse montraient une biomasse des pousses et des racines significativement plus élevée, atteignant des niveaux comparables à ceux des témoins bien arrosés. Le contenu en chlorophylle augmentait de 5,42 à 9,35 mg L−1, et le RWC passait de 62 % à 71 % chez les plantes inoculées sous sécheresse. Le contenu en sucres solubles augmentait de 25,74 à 36,34 mg g−1 de poids frais après inoculation. Le stress oxydatif induit par la sécheresse était significativement atténué chez les plants inoculés, avec une accumulation plus faible de malondialdéhyde et de proline par rapport aux plantes non inoculées soumises à la sécheresse. Les réponses antioxydantes étaient modulées, indiquant un meilleur équilibre redox sous limitation hydrique. Ces résultats démontrent qu'une bactérie endophyte racinaire produisant des AHL peut améliorer la tolérance à la sécheresse chez les plants d'A. araucana. Cette étude fournit des preuves nouvelles soutenant le rôle des endophytes bénéfiques dans des stratégies basées sur le microbiome pour la conservation des espèces forestières natives face au changement climatique.
Ortiz et al. (Sun,) ont étudié cette question.