Les corticostéroïdes sont depuis longtemps utilisés comme agents immunomodulateurs dans les infections respiratoires virales, mais leur rôle dans la grippe et la COVID-19 reste controversé. Bien que les deux maladies partagent des mécanismes pathogènes se chevauchant impliquant une hyperinflammation et une dysrégulation immunitaire, des preuves cliniques suggèrent des résultats divergents en réponse à la thérapie par corticostéroïdes. Cette revue examine de manière critique les preuves concernant l'utilisation des corticostéroïdes dans la grippe et la COVID-19, en se concentrant sur leur impact sur la mortalité, la progression de la maladie et les infections secondaires. Une revue narrative a été réalisée, incluant des essais contrôlés randomisés, des méta-analyses et des études d'observation majeures publiées entre 2000 et 2025. Les données ont été analysées de manière comparative pour la grippe (souches saisonnières et pandémiques) et l'infection par le SARS-CoV-2. Dans la grippe, la plupart des études associent l'administration de corticostéroïdes—particulièrement à des doses élevées ou lors de traitements prolongés—à une mortalité accrue, un retard dans l'élimination virale et des taux plus élevés de pneumonie bactérienne secondaire. En revanche, dans la COVID-19, des essais randomisés tels que RECOVERY ont démontré que des doses faibles à modérées de dexaméthasone réduisent significativement la mortalité chez les patients nécessitant de l'oxygène ou une ventilation mécanique, sans bénéfice clair dans les cas légers. Ces résultats opposés soulignent l'importance du timing, de la posologie et de la sélection des patients, reflétant des trajectoires immunopathologiques distinctes entre les deux infections. La thérapie par corticostéroïdes exerce des effets dépendants du contexte dans la pneumonie virale. Bien qu'elle soit néfaste dans la plupart des cas de grippe, elle est bénéfique dans les cas sévères de COVID-19 lorsqu'elle est guidée par l'inflammation systémique. Les stratégies futures devraient se concentrer sur la surveillance immunitaire personnalisée et en temps réel pour adapter les interventions immunomodulatrices à l'état inflammatoire et virologique de chaque patient.
Gordon et al. (Jeu,) ont étudié cette question.