RÉSUMÉ Les marchés de l'eau ont un potentiel pour aider les communautés de l'ouest des États-Unis à s'adapter à la pénurie d'eau, mais l'activité du marché reste faible. Des réformes des politiques et des institutions pourraient encourager plus d'activité sur le marché, mais pourraient également être politiquement irréalisables si les utilisateurs d'eau s'y opposent. Améliorer des outils complémentaires comme les prévisions saisonnières et le suivi de l'utilisation consomptive peut aider uniquement si ces outils sont utilisés. Nous avons interrogé 248 utilisateurs d'eau dans quatre sous-bassins du fleuve Columbia dans l'État de Washington pour mesurer (a) leur connaissance existante et leur participation aux marchés de l'eau, (b) leur demande de changements politiques hypothétiques futurs et (c) leur utilisation de ces outils complémentaires. Seulement la moitié des titulaires de droits d'eau connaissaient le concept de marchés de l'eau, bien que la participation soit relativement élevée parmi ceux qui le connaissaient. Trois quarts ont signalé des 'difficultés' à déterminer un prix juste pour leur droit d'eau, et une majorité a voté en faveur d'une politique hypothétique visant à mandater la divulgation des prix des transactions sur le marché de l'eau. Une grande majorité a soutenu l'abrogation des règles de renoncement (c'est-à-dire ‘utilisez-le ou perdez-le’). Une majorité des producteurs de districts d'irrigation a déclaré qu'ils conseilleraient à leurs conseils d'administration de voter en faveur d'un programme d'un an pour louer de l'eau hors du district, mais de voter contre un programme d'option de 'sécheresse' de 5 ans. Seulement un tiers des utilisateurs utilisaient des prévisions à long terme (1-7 mois) de précipitations, d'enneigement, de température ou de disponibilité de l'eau, et moins d'un quart mesurent leur utilisation consomptive.
Deol et al. (Mercredi,) ont étudié cette question.