Différences de genre dans les facteurs de stress liés au combat et leur association avec la santé mentale après le déploiement dans un échantillon représentatif à l'échelle nationale de vétérans américains de l'OEF/OIF.

Bien que la littérature plus large suggère que les femmes peuvent être plus vulnérables aux effets de l'exposition au traumatisme, la plupart des études disponibles sur le traumatisme de combat se sont appuyées sur des échantillons dans lesquels l'exposition au combat des femmes est limitée et des analyses qui n'abordent pas directement les différences de genre dans les associations entre l'exposition au combat et la santé mentale après le déploiement. L'augmentation de l'exposition des membres féminins aux combats en Afghanistan et en Irak offre une occasion unique d'évaluer les différences de genre dans différentes dimensions du stress lié au combat et les conséquences associées pour la santé mentale après le déploiement. La présente étude a abordé ces questions de recherche dans un échantillon représentatif de vétérans américains de sexe féminin et masculin qui étaient revenus d'un déploiement en Afghanistan ou en Irak au cours de l'année précédente. Comme prévu, les femmes ont signalé une exposition légèrement inférieure à la plupart des facteurs de stress liés au combat par rapport aux hommes, mais une exposition plus élevée à d'autres facteurs de stress (c'est-à-dire, stress de la vie antérieure, harcèlement sexuel pendant le déploiement). Aucune différence de genre n'a été observée dans les rapports de menaces perçues dans la zone de guerre. Bien qu'il ait été hypothétisé que les facteurs de stress liés au combat démontreraient des associations négatives plus fortes avec la santé mentale après le déploiement pour les femmes, seule une des 16 interactions facteur de stress × genre a atteint une signification statistique et une évaluation de la signification clinique de ces interactions a révélé que les effets étaient négligeables. Les résultats suggèrent que les membres féminins de l'Opération Enduring Freedom / Opération Iraqi Freedom pourraient être aussi résilients au stress lié au combat que les hommes. Des recherches futures sont nécessaires pour évaluer les différences de genre dans les effets à long terme de l'exposition au combat.