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Il est connu que les plantes améliorent la sédimentation sur les marais intertidaux. Cependant, il n'est pas clair si le mécanisme dominant de l'amélioration de la sédimentation est la sédimentation organique directe, la capture de particules par les tiges des plantes, ou le dépôt accru dû à une réduction de l'énergie cinétique turbulente dans les flux à travers la canopée des plantes. Ici, nous combinons plusieurs études en laboratoire précédemment rapportées avec un enregistrement de 18 ans des caractéristiques des macrophytes des marais salés pour quantifier ces mécanismes. Dans les peuplements denses de Spartina alterniflora (avec des superficies de plante projetées par unité de volume de >10 m −1) et des flux rapides (>0,4 m s −1), nous constatons que la fraction de sédimentation provenant de la capture de particules peut instantanément dépasser 70 %. Cependant, dans la plupart des marais dominés par Spartina alterniflora, nous constatons que le dépôt de particules, plutôt que leur capture, représentera la majorité de la sédimentation inorganique. Nous examinons une augmentation de 2 mm an −1 du taux d'accrétion rapportée précédemment suite à une expérience de fertilisation en Caroline du Sud. Des études antérieures sur le site ont écarté la sédimentation organique comme cause de cette augmentation de l'accrétion. Nous appliquons nos modèles récemment développés de capture de particules et de vitesse de dépôt effective aux sites fertilisés et témoins et constatons que virtuellement toute (>99%) l'augmentation des taux d'accrétion peut être attribuée à un dépôt accru provoqué par une réduction de l'énergie cinétique turbulente dans la canopée fertilisée. Nos modèles récemment développés de sédimentation médiée biologiquement sont largement applicables et peuvent être appliqués aux marais où des données reliant la biomasse au diamètre des tiges et à la superficie projetée des plantes sont disponibles.
Mudd et al. (Fri,) ont étudié cette question.