Impact de l'herbe invasive Melinis minutiflora à l'écotone savane-forêt dans le Cerrado brésilien

RÉSUMÉ Les herbes exotiques représentent une menace sérieuse pour la biodiversité dans les savanes du cerrado du centre du Brésil. La préoccupation particulière est le rôle éventuel qu'elles peuvent avoir dans l'entrave à la régénération des arbres aux bords des forêts de galerie (riveraines) et l'augmentation de l'intensité des incendies, ce qui pousse au recul des forêts de galerie. Ici, nous quantifions l'effet des routes et de la distance par rapport aux forêts de galerie sur l'abondance de l'herbe africaine Melinis minutiflora Beauv. et testons son effet sur la régénération des plantes ligneuses et l'indice de surface foliaire. Melinis était présent dans environ 70% des sites près des bords des forêts de galerie, avec une fréquence diminuant fortement à plus grande distance du bord. La fréquence de Melinis était 2,8 fois plus grande là où des routes étaient présentes à proximité. L'indice de surface foliaire (ISF) de la couche du sol était 38% plus élevé là où Melinis était présent que là où il était absent. L'ISF était fortement corrélé à la masse de combustible fin ( r 2 = 0,80), indiquant des charges de combustible plus élevées là où Melinis était présent. L'abondance des espèces d'arbres et d'arbustes dans la couche du sol était négativement liée à l'ISF et à la présence de Melinis. L'accumulation de combustible plus importante et la régénération réduite des arbres causées par Melinis peuvent entraîner une réduction nette de la superficie forestière en augmentant l'intensité des incendies au bord de la forêt de galerie et en ralentissant le taux d'expansion de la forêt.