Épidémiologie de la carence en vitamine A et de la xérophtalmie dans les populations à risque

La carence en vitamine A (CVA) est un problème de santé publique important dans le monde entier qui contribue de manière significative au fardeau mondial de la maladie. Les troubles liés à la carence en vitamine A comprennent la xérophtalmie et un risque accru de maladies infectieuses, qui augmentent tous deux le risque de mortalité. La xérophtalmie est également une cause majeure de cécité évitable. Les zones où la CVA est très répandue partagent souvent des expositions alimentaires et environnementales communes, notamment la pauvreté, les maladies infectieuses, un développement limité et une disponibilité insuffisante d'aliments contenant de la vitamine A. Au niveau mondial, la prévalence de la CVA a tendance à diminuer, ce qui peut être dû à la large diffusion de la supplémentation en vitamine A associée à la vaccination contre la rougeole dans les populations à risque. Des méta-analyses récentes confirment que la fourniture de vitamine A aux enfants âgés de 6 mois à 5 ans confère un avantage significatif en termes de mortalité. D'autres mesures préventives pour la CVA comprennent l'amélioration de la disponibilité d'aliments contenant de la vitamine A, y compris des aliments biofortifiés en vitamine A. Assurer la disponibilité de la vitamine A sous n'importe quelle forme en quantités adéquates reste problématique, en particulier dans les zones touchées par des catastrophes environnementales et des conflits, ainsi que dans d'autres zones où l'accès aux aliments contenant de la vitamine A et aux interventions de santé est limité. Il demeure donc essentiel que les travailleurs de la santé maternelle et infantile restent vigilants face à la CVA dans les populations nutritionnellement vulnérables.