La présentation de l'authenticité ethnique : la cuisine chinoise comme accomplissement social

Les entrepreneurs ethniques dans la société américaine parviennent souvent à se créer une niche économique grâce à des entreprises commerciales et des événements culturels ouverts au grand public et mettant en valeur la culture ethnique. Ces lieux dépendent d'une présentation de la culture ethnique qui est simultanément perçue comme "authentique" et conforme aux attentes culturelles ("américanisée"). Dans une société qui valorise la tolérance et les contacts interculturels, de nombreux consommateurs souhaitent une expérience unique, mais confortable, en fonction de leurs propres préférences culturelles. Nous nous concentrons sur la présentation de la cuisine ethnique dans quatre restaurants chinois d'une petite ville du sud. La tradition ethnique se poursuit mais dans le contexte d'un processus d'adaptation continue. L'authenticité n'est pas un critère objectif mais est socialement construite et liée aux attentes. Nous contrastons deux grandes classes de restaurants chinois - orientés vers la consommation et orientés vers les connaisseurs - pour décrire les stratégies par lesquelles les restaurateurs intègrent la cuisine chinoise dans des niches de marché. Nous concluons en suggérant quelques pistes pour l'étude de la culture ethnique publique.