Application de l'élevage de coraux à la restauration des récifs : meilleures pratiques, lacunes de connaissances et actions prioritaires dans un domaine en évolution rapide

Inverser le déclin des récifs coralliens nécessite de réduire les menaces environnementales tout en restaurant activement la structure et la fonction écologique des récifs. Une approche de restauration prometteuse utilise l'élevage de coraux pour stimuler le recrutement naturel et repeupler les récifs avec des communautés de coraux génétiquement diversifiées. Les récents progrès dans la prévision des reproductions, la capture des œufs, la culture des larves et l'élevage des pionniers ont permis la propagation, le peuplement et la transplantation réussis des descendants de coraux dans toutes les principales régions récifales du monde. Néanmoins, les efforts d'élevage produisent souvent une faible survie, reflétant la courbe de survie de type III des coraux et la mauvaise condition de la plupart des récifs ciblés pour la restauration. De plus, les programmes d'élevage de coraux sont encore limités en échelle spatiale et en diversité des espèces. Ici, nous mettons en avant quatre domaines prioritaires pour la recherche et l'innovation coopérative afin d'augmenter l'efficacité et l'échelle de l'élevage de coraux dans la restauration : (1) élargir le nombre de sites de restauration et d'espèces, (2) améliorer la sélection des souches pour maximiser la diversité génétique et la capacité d'adaptation des populations restaurées, (3) améliorer les conditions de culture pour améliorer la santé des descendants avant et après la transplantation, et (4) développer les infrastructures et les technologies pour un élevage et une restauration de coraux à grande échelle. Prioriser les efforts dans ces quatre domaines permettra aux praticiens de s'attaquer au déclin des récifs à des échelles écologiques pertinentes, de rétablir des populations de coraux autonomes et de garantir le succès à long terme des interventions de restauration. Dans l'ensemble, nous visons à guider la communauté de restauration des coraux vers des actions et des opportunités qui peuvent aboutir à des avancées techniques rapides dans l'élevage des larves et l'élevage de coraux, favoriser des collaborations interdisciplinaires et finalement réaliser la restauration écologique des récifs coralliens.