L'ouragan Katrina et les paradoxes de la politique gouvernementale en matière de désastres : favoriser des décisions gouvernementales avisées pour les zones à risque

Les pertes sans précédent causées par l'ouragan Katrina peuvent être expliquées par deux paradoxes. Le paradoxe du développement sûr est que dans une tentative de rendre les zones dangereuses plus sûres, le gouvernement fédéral a en fait considérablement augmenté le potentiel de dommages matériels catastrophiques et de pertes économiques. Le paradoxe du gouvernement local est que, bien que leurs citoyens supportent le gros de la souffrance humaine et des pertes financières lors des catastrophes, les responsables locaux prêtent peu attention aux politiques visant à limiter la vulnérabilité. L'auteur démontre dans cet article que malgré ces deux paradoxes, les pertes dues aux catastrophes peuvent être atténuées si les gouvernements locaux préparent des plans globaux qui portent attention à l'atténuation des risques. Le gouvernement fédéral peut prendre des mesures pour augmenter l'engagement des gouvernements locaux envers la planification et l'atténuation des risques en apportant des ajustements relativement mineurs à la Loi sur l'atténuation des catastrophes de 2000 et à la Loi sur l'assurance contre les inondations. Cependant, pour être plus certain de réduire les pertes liées aux catastrophes, l'auteur suggère qu'il nous faut une réorientation majeure du Programme national d'assurance contre les inondations, passant de l'assurance des individus à l'assurance des communautés.