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Nous démontrons que le signal isotopique du carbone des eaux à moyenne profondeur a évolué différemment de celui des eaux profondes dans le secteur sud-atlantique de l'Océan Austral pendant le Pléistocène. Les sites profonds (>3700 m) présentent de grandes variations glaciaires à interglaciaires dans le δ 13 C benthique, tandis que l'amplitude du signal δ 13 C au Site 1088 (∼2100 m de profondeur) est faible. Contrairement aux sites profonds, à aucun moment pendant le Pléistocène les valeurs de δ 13 C benthique au Site 1088 n'ont été inférieures à celles du Pacifique profond. La reconstruction des gradients δ 13 C intermédiaire à profond (Δ 13 C I-D ) soutient l'existence d'une chimocline marquée entre 2100 et 2700 m pendant la plupart des phases glaciaires des 1,1 derniers millions d'années. Cette division chimique dans l'Océan Austral glaciaire séparait des eaux bien ventilées au-dessus de ∼2500 m des eaux mal ventilées en dessous. Le signal Δ 13 C I-D fait écho à l'enregistrement atmosphérique de pCO 2 de Vostok pour les 400 derniers kyr, soutenant les modèles physiques qui invoquent des changements dans la ventilation des eaux profondes de l'Océan Austral comme mécanisme de changement du pCO 2 atmosphérique. L'émergence d'un fort cycle de 100 kyr dans le Δ 13 C I-D pendant le milieu du Pléistocène soutient un changement dans la fractionnement vertical et les taux de ventilation des eaux profondes dans l'Océan Austral, et est cohérent avec un possible forçage par le CO 2 de cette transition climatique.
Hodell et al. (Wed,) ont étudié cette question.