Forme et fonction : La famille des hétérotrimères de laminine

Les laminines sont une famille de glycoprotéines qui constituent une partie intégrante de l'échafaudage structurel des membranes basales dans presque tous les tissus animaux. Chaque laminine est un hétérotrimère assemblé à partir de sous-unités de chaînes alpha, bêta et gamma, sécrétées et incorporées dans des matrices extracellulaires associées aux cellules. Les laminines peuvent s'auto-assembler, se lier à d'autres macromolécules de la matrice et avoir des interactions cellulaires uniques et partagées médiées par des intégrines, de la dystroglycane et d'autres récepteurs. Grâce à ces interactions, les laminines contribuent de manière critique à la différenciation cellulaire, à la forme et au mouvement des cellules, au maintien des phénotypes tissulaires et à la promotion de la survie des tissus. Les avancées récentes dans la caractérisation des perturbations génétiques chez l'homme, les souris, les nématodes et les mouches ont révélé des rôles développementaux pour les différentes sous-unités de laminine dans divers types cellulaires, affectant la différenciation depuis la formation du blastocyste jusqu'à la période post-natale. Ces défauts génétiques ont remis en question certains des concepts précédents sur les membranes basales et ont éclairé de nouveaux aspects de la diversité et de la complexité des fonctions de laminine, tout en établissant la base moléculaire de plusieurs maladies humaines.