Une étude de cas sur le développement des clusters de pistes de condensation au-dessus des Grands Lacs

Des pistes de condensation persistantes à grande échelle au-dessus des Grands Lacs occidentaux pendant le 9 octobre 2000 ont été examinées à l'aide de données de vols commerciaux, de données météorologiques concomitantes et de données de télédétection par satellite provenant de plusieurs plateformes. Les données ont été analysées pour déterminer les conditions atmosphériques sous lesquelles les pistes de condensation se sont formées et pour mesurer plusieurs propriétés physiques des pistes de condensation, y compris la couverture de surface, les taux d'expansion, les vitesses de chute et les propriétés optiques. La plupart des pistes de condensation étaient situées entre 10,6 et 11,8 km dans des conditions atmosphériques compatibles avec une forme modifiée de la théorie de formation de pistes de condensation d'Appleman. Cependant, les analyses du Rapid Update Cycle-2 présentent un biais d'humidité relative dans la troposphère supérieure par rapport à la glace (RHI), comme l'indique la génération persistante de pistes de condensation lors de la poussée où RHI ≥ 85 %. Les analyses du modèle montrent que les vitesses verticales à l'échelle synoptique affectent la formation de pistes de condensation persistantes. La couverture de surface des pistes de condensation linéaires a atteint un maximum de 30 000 km2, mais la couverture cirrus générée par les pistes de condensation était plus de deux fois plus grande. Les taux d'expansion des pistes de condensation ont en moyenne tourné autour de 2,7 km h−1, et les pistes de condensation étaient visibles dans les images du Satellite d'Observation Environnementale Géostationnaire (GOES) à environ 1 h après leur formation. Les estimations de vitesse de chute des pistes de condensation variaient entre 0,00 et 0,045 m s−1, basées sur les taux d'advection des pistes de condensation observées. Les mesures de profondeur optique variaient de 0,1 à 0,6, avec des différences cohérentes entre les méthodes de télédétection. La densité de formation des pistes de condensation était à peu près corrélée avec la densité du trafic aérien après avoir pris en compte les effets de la couverture nuageuse concurrente, de l'humidité et de la vitesse verticale. Des mesures améliorées de l'humidité troposphérique sont nécessaires pour des simulations réalistes du développement des pistes de condensation et des cirrus.