Essais basés sur les traits des mécanismes de coexistence

Des études récentes sur les traits fonctionnels ont montré que les différences de traits peuvent favoriser certaines espèces (filtrage environnemental) tout en empêchant simultanément l'exclusion compétitive (partitionnement des niches). Cependant, les analyses de dispersion des traits phénoménologiques n'identifient pas les mécanismes qui génèrent le partitionnement des niches, empêchant ainsi la prédiction basée sur les traits des futurs changements de biodiversité. Nous soutenons que de telles prédictions nécessitent de lier les traits fonctionnels aux mécanismes de coexistence reconnus impliquant l'hétérogénéité environnementale spatiale ou temporelle, le partitionnement des ressources et les ennemis naturels. Nous démontrons d'abord les limites des approches phénoménologiques en utilisant des simulations, puis (1) proposons des tests basés sur les traits de coexistence, (2) générons des hypothèses sur les traits fonctionnels des plantes susceptibles d'interagir avec des mécanismes particuliers et (3) examinons la littérature pour des preuves de ces hypothèses. La théorie et les données suggèrent que les quatre classes de mécanismes de coexistence pourraient agir sur la variation des traits fonctionnels, mais certains mécanismes seront plus forts et plus répandus que d'autres. La priorité la plus élevée pour les recherches futures est d'étudier les interactions entre l'hétérogénéité environnementale et la variation des traits qui mesurent les variables environnementales à l'échelle intra-communautaire et quantifient les réponses des espèces à l'environnement en l'absence de compétition. Des preuves que des mécanismes de coexistence similaires basés sur les traits opèrent dans de nombreux écosystèmes faciliteraient les prévisions de biodiversité et représenteraient une victoire rare pour la généralité sur la contingence en écologie des communautés.