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Les défis uniques en matière de santé et de vieillissement des populations rurales passent souvent inaperçus. En fait, la zone rurale des États-Unis abrite des parts disproportionnées de personnes âgées et malades, il existe d'importantes disparités de mortalité entre les zones rurales et urbaines ainsi qu'à l'intérieur des zones rurales, de nombreuses communautés rurales sont en déclin démographique, et la diversité raciale/ethnique rurale augmente. Pourtant, les communautés rurales ne sont pas monolithiques, et bien que certains lieux ruraux soient caractérisés par une détérioration de la santé, d'autres ont observé de grandes améliorations dans la santé de la population. Nous nous appuyons sur ces réalités pour appeler à de nouvelles recherches dans cinq domaines. Premièrement, des recherches sont nécessaires pour mieux décrire les disparités de santé entre les zones rurales et urbaines et, parce que les lieux ruraux ne sont pas monolithiques, au sein de l'Amérique rurale. Deuxièmement, des recherches sont nécessaires sur la manière dont les tendances en matière de santé et de vieillissement de la population rurale affectent les communautés rurales. Troisièmement, des recherches sont nécessaires sur les manières dont le bien-être économique et les stratégies de subsistance interagissent avec la santé et le vieillissement ruraux. Quatrièmement, nous devons mieux comprendre les implications pour la santé de l'isolement physique et social caractérisant de nombreuses communautés rurales. Enfin, nous plaidons pour de nouvelles recherches sur les implications des environnements naturels locaux et du changement climatique pour la santé et le vieillissement de la population rurale.
Jensen et al. (Jeudi) ont étudié cette question.