Un goût d'Amérique : Comment la marginalisation des pratiques alimentaires des immigrants durant l'ère progressiste a défini un niveau de vie américain

La promesse d'un estomac plein a attiré de nombreux émigrants aux États-Unis. Défendre un niveau de vie américain — un niveau incluant des dîners de steak — était également un argument avancé en faveur de la restriction de l'immigration. Au tournant du vingtième siècle, la nourriture aux États-Unis était devenue suffisamment abondante pour que les gens ne s'efforcent plus seulement d'avoir un ventre plein. Environ la moitié de la population était encore impliquée dans l'agriculture, mais avec une tendance claire à avoir moins de personnes nécessaires pour produire plus de nourriture. Les consommateurs sont devenus un facteur politique important. Les politiques gouvernementales et les agences préoccupées par la protection des consommateurs et la production alimentaire se sont multipliées, avec la formation de la Food and Drug Administration en 1906. Certaines de ces agences avaient des objectifs opposés. Par exemple, David Fairchild dirigeait le Bureau de l'introduction des plantes et des semences (fondé en 1898), scrutant le monde à la recherche de cultures alimentaires pour enrichir l'agriculture et les palais américains. Pendant ce temps, à peu près à la même époque, le Bureau d'entomologie, chargé de l'étude des insectes, s'est préoccupé de l'introduction de ravageurs étrangers, ce qui a conduit à la loi sur la quarantaine des plantes de 1912.