Nouvelles perspectives sur la mesure et l'évolution de l'amélioration auditive.

Un son cible peut devenir plus audible et peut ‘ressortir’ d'un masque présenté simultanément si le masque est présenté en premier tout seul, comme un précurseur. Ce phénomène, connu sous le nom d’amélioration auditive, peut refléter le principe perceptuel général de l'amélioration du contraste, qui facilite l'adaptation aux conditions acoustiques en cours et la détection de nouveaux événements. Peu de choses sont connues sur les mécanismes sous-jacents à l'amélioration, et des facteurs de confusion potentiels ont rendu la taille de l'effet et son évolution une source de controverse. Ici, nous avons mesuré l'amélioration en fonction de la durée du précurseur et du délai entre la fin du précurseur et le début de la cible, en utilisant deux tâches de comparaison de hauteur tonale à intervalle unique, qui impliquent soit des jugements de même-différent, soit des jugements haut-bas, afin d'éviter les confusions potentielles des études antérieures. Bien que ces deux tâches élicitent différents niveaux de performance et puissent refléter différents mécanismes sous-jacents, elles ont produit des quantités similaires d'amélioration. L'effet diminuait avec une durée de précurseur décroissante, mais restait présent pour des précurseurs aussi courts que 62,5 millisecondes, et diminuait avec l'augmentation de l'écart entre le précurseur et la cible, mais restait mesurable 1 seconde après le précurseur. Des conditions supplémentaires, examinant l'effet de la similitude précurseur/masque et le rôle possible de la regroupement et du signalement, suggèrent plusieurs sources d'amélioration auditive.