Enfants autistes et dysphasiques. II : Épilepsie

Dans une population précédemment décrite de 314 enfants autistes et 237 enfants dysphasiques non autistes, après exclusion de 12 filles autistes atteintes du syndrome de Rett, 14 % (42 sur 302) des enfants autistes et 8 % (19 sur 237) des enfants dysphasiques avaient une épilepsie (P = .03). Les principaux facteurs de risque d'épilepsie étaient une déficience mentale sévère et la combinaison d'une déficience mentale sévère avec un déficit moteur. Chez les enfants autistes sans déficience mentale sévère, sans déficit moteur, sans trouble périnatal ou médical associé, ou sans antécédents familiaux positifs d'épilepsie, l'épilepsie est survenue chez 6 % (10 sur 160), ce qui est analogue aux 8 % (14 sur 168) trouvés chez des enfants dysphasiques non autistes similaires. Le sous-type de langage de l'agnosie auditive verbale est associé au risque le plus élevé d'épilepsie chez les enfants autistes (41 %, 7 sur 17) et dysphasiques (58 %, 7 sur 12). Le pourcentage plus élevé d'épilepsie chez les filles autistes, 24 % (18 sur 74) par rapport aux garçons 11 % (25 sur 228) (P = .003), est attribué à la prévalence accrue de déficits cognitifs et moteurs chez les filles. Une fois le risque attribuable aux handicaps cognitifs et moteurs associés pris en compte, il n'y a pas de différence dans le risque d'épilepsie entre les enfants autistes et les enfants dysphasiques non autistes.