Positivité de la récompense : Erreur de prédiction de la récompense ou erreur de prédiction de saillance ?

Résumé La positivité de la récompense est un composant de l'ERP humain induit par des stimuli de feedback dans des tâches d'apprentissage par essais et erreurs et de devinettes. Une théorie prééminente soutient que la positivité de la récompense reflète un signal d'erreur de prédiction de la récompense qui est sensible à la valence des résultats, étant plus important pour les événements positifs inattendus par rapport aux événements négatifs inattendus (Holroyd & Coles, 2002). Bien que la théorie ait trouvé un soutien empirique substantiel, la plupart de ces études ont utilisé soit des feedbacks monétaires, soit des feedbacks de performance pour tester l'hypothèse. Cependant, en contradiction apparente avec la théorie, une étude récente a révélé que des punitions physiques inattendues induisent également la positivité de la récompense (Talmi, Atkinson, & El‐Deredy, 2013). Les auteurs de ce rapport ont soutenu que la positivité de la récompense reflète une erreur de prédiction de saillance plutôt qu'une erreur de prédiction de récompense. Pour examiner plus en profondeur cette découverte, dans la présente étude, les participants ont navigué dans un labyrinthe virtuel en T et ont reçu des feedbacks à chaque essai dans deux conditions. Dans une condition de récompense, le feedback indiquait qu'ils recevraient ou non une récompense monétaire et dans une condition de punition, le feedback indiquait qu'ils recevraient ou non un petit choc. Nous avons constaté que les stimuli de feedback induisaient une positivité de la récompense typique dans la condition récompense et une positivité de la récompense apparemment retardée dans la condition punition. Il est important de noter que ce signal était plus positif pour les stimuli prédisant l'omission d'une punition possible par rapport aux stimuli prédisant une punition à venir, ce qui est inconsistent avec l'hypothèse de saillance.