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La convergence des revenus entre les pays dépend de la question de savoir si les retombées en matière de connaissances technologiques sont globales ou locales. J'évalue le montant des retombées des dépenses en R&D sur une base géographique, en utilisant un nouvel ensemble de données qui englobe la plupart des activités d'innovation dans le monde entre 1970 et 1995. Je constate que la technologie est dans une large mesure locale, et non globale, car les avantages des retombées diminuent avec la distance. La distance à laquelle le montant des retombées est réduit de moitié est d'environ 1 200 kilomètres. Je constate également qu'au fil du temps, les connaissances technologiques sont devenues considérablement plus globales. De plus, les compétences linguistiques sont importantes pour la diffusion des retombées.
Wolfgang Keller (ven.) a étudié cette question.