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Le développement intellectuel des enfants est influencé à la fois par l'héritage génétique et par les expériences environnementales. L'allaitement est l'une des premières expériences postnatales. Les enfants allaités obtiennent des scores de QI plus élevés que les enfants non nourris au lait maternel, probablement en raison des acides gras exclusivement disponibles dans le lait maternel. Nous montrons ici que l'association entre l'allaitement et le QI est modérée par une variante génétique dans FADS2, un gène impliqué dans le contrôle génétique des voies des acides gras. Nous avons confirmé cette interaction gène-environnement dans deux cohortes de naissance, et nous avons écarté les explications alternatives des résultats impliquant corrélation gène-exposition, croissance intra-utérine, classe sociale et capacité cognitive maternelle, ainsi que les effets du génotype maternel sur l'allaitement et le lait maternel. Ce constat montre que les expositions environnementales peuvent être utilisées pour découvrir de nouveaux gènes candidats dans des phénotypes complexes. Il montre également que les gènes peuvent agir via l'environnement pour façonner le QI, aidant à clore le débat nature contre culture.
Caspi et al. (Mon,) ont étudié cette question.