Réglementation environnementale et productivité : preuves provenant des raffineries de pétrole

Nous examinons l'effet de la réglementation de la qualité de l'air sur la productivité dans certaines des usines de fabrication les plus fortement réglementées des États-Unis, les raffineries de pétrole du bassin atmosphérique de Los Angeles (South Coast). Nous utilisons des mesures directes de la réglementation locale de la pollution de l'air pour estimer leurs effets sur l'investissement en réduction des émissions. Les raffineries non soumises à ces réglementations sont utilisées comme groupe de comparaison. Nous étudions une période de réglementation fortement accrue entre 1979 et 1992. La conformité initiale à chaque réglementation coûtait 3 millions par installation et 5 millions supplémentaires pour se conformer à la rigueur accrue. Nous construisons des mesures de productivité totale des facteurs en utilisant les données de production et de matériaux du recensement des fabricants qui rapportent les quantités physiques d'intrants et d'extrants pour l'ensemble de la population des raffineries. Malgré les coûts élevés associés aux réglementations locales, la productivité des raffineries du bassin atmosphérique de Los Angeles a fortement augmenté entre 1987 et 1992, période durant laquelle la productivité des raffineries d'autres régions a diminué. Nous concluons que les mesures de coût d'abattement peuvent exagérer considérablement le coût économique de la réglementation environnementale, car l'abattement peut augmenter la productivité.