DISPARITÉS DE SANTÉ ET ÉQUITÉ EN SANTÉ : Concepts et Mesure

Il y a peu de consensus sur la signification des termes "disparités de santé", "inégalités de santé" ou "équité en santé". Les définitions peuvent avoir d'importantes conséquences pratiques, déterminant les mesures qui sont surveillées par les gouvernements et les agences internationales et les activités qui seront soutenues par des ressources affectées pour traiter les disparités/inégalités de santé ou l'équité en santé. Cet article vise à clarifier les concepts de disparités/inégalités de santé (utilisés de manière interchangeable ici) et d'équité en santé, en se concentrant sur les implications des différentes définitions pour la mesure et donc pour la responsabilité. Les disparités/inégalités de santé ne font pas référence à toutes les différences en matière de santé. Une disparité/inégalité de santé est un type particulier de différence en santé (ou dans les influences les plus importantes sur la santé qui pourraient potentiellement être moldées par des politiques) ; c'est une différence dans laquelle les groupes sociaux défavorisés - tels que les pauvres, les minorités raciales/ethniques, les femmes ou d'autres groupes qui ont constamment subi des désavantages sociaux ou des discriminations - connaissent systématiquement une santé pire ou des risques de santé plus élevés que les groupes sociaux plus favorisés. ("Avantage social" fait référence à la position relative d'une personne dans une hiérarchie sociale déterminée par la richesse, le pouvoir et/ou le prestige.) Les disparités/inégalités de santé comprennent des différences entre le groupe le plus favorisé dans une catégorie donnée - par exemple, le plus riche, le groupe racial/ethnique le plus puissant - et tous les autres, pas seulement entre les groupes les mieux et les moins lotis. Poursuivre l'équité en santé signifie poursuivre l'élimination de telles disparités/inégalités de santé.