Perte de masse multi-décennale des glaciers dans la région de l'Everest (Himalaya népalais) dérivée d'images stéréo

Résumé. La perte de masse des glaciers himalayens a des conséquences étendues, telles que le changement de la distribution des écoulements, l'élévation du niveau de la mer et un risque croissant d'inondations par des lacs glaciaires (GLOFs). L'évaluation de l'impact régional et mondial des changements des glaciers dans l'Himalaya est cependant entravée par un manque de données sur le bilan de masse pour la majeure partie de la chaîne. Les modèles numériques de terrain (DTMs) multi-temporels permettent de calculer le bilan de masse des glaciers. Ici, nous présentons une série chronologique des changements de masse pour dix glaciers couvrant une superficie d'environ 50 km2 au sud et à l'ouest du Mont Everest, au Népal, en utilisant des images de surveillance stéréo Corona (années 1962 et 1970), des images aériennes et des données satellite récentes à haute résolution (Cartosat-1). C'est la plus longue série chronologique de changements de masse dans l'Himalaya. Nous révélons que les glaciers ont considérablement perdu de la masse depuis au moins 1970, malgré une couverture de débris épaisse. La perte de masse spécifique pour 1970-2007 est de 0,32 ± 0,08 m d.e. a−1, cependant, pas supérieure à la moyenne mondiale. Les comparaisons des DTMs récents avec les périodes antérieures indiquent une perte de masse accélérée. Cela n'est cependant guère statistiquement significatif en raison de l'incertitude élevée, en particulier du DTM ASTER de résolution inférieure. Les caractéristiques de l'abaissement de la surface peuvent être expliquées par des variations spatiales de la vitesse des glaciers, l'épaisseur de la couverture de débris et la fusion des glaces due à la présence de falaises et d'étangs de glace exposés.