MUTUALISMES EN DANGER : La conservation des interactions plantes-pollinisateurs

▪ Résumé La pollinisation des plantes à fleurs par les animaux représente un service écosystémique critique d'une grande valeur pour l'humanité, à la fois monétaire et autrement. Cependant, la nécessité d'une conservation active des interactions de pollinisation n'est appréciée que maintenant. Les systèmes de pollinisation sont sous une menace croissante provenant de sources anthropiques, y compris la fragmentation des habitats, les changements d'utilisation des terres, les pratiques agricoles modernes, l'utilisation de produits chimiques tels que les pesticides et les herbicides, et les invasions de plantes et d'animaux non originaires. Les abeilles domestiques, qui elles-mêmes sont des pollinisateurs non originaires sur la plupart des continents, et qui peuvent nuire aux abeilles indigènes et à d'autres pollinisateurs, sont néanmoins d'une importance cruciale pour la pollinisation des cultures. La récente diminution des nombres d'abeilles domestiques aux États-Unis et en Europe souligne l'importance des systèmes de pollinisation sains, et la nécessité de développer davantage les abeilles indigènes et d'autres animaux comme pollinisateurs de cultures. La « crise de la pollinisation » qui se manifeste par la diminution des abeilles domestiques et des abeilles indigènes, et par des dommages aux réseaux d'interaction plantes-pollinisateurs, pourrait être atténuée non seulement par la culture d'une diversité de pollinisateurs de cultures, mais également par des changements dans l'utilisation des habitats et les pratiques agricoles, des réintroductions et des suppressions d'espèces, et d'autres moyens. De plus, les écologistes doivent redoubler d'efforts pour étudier les aspects fondamentaux des interactions plantes-pollinisateurs si des décisions de gestion optimales doivent être prises pour la conservation de ces interactions dans les écosystèmes naturels et agricoles.