Évaluation mondiale de l'impact du changement climatique sur la rareté de l'eau

Cet article présente une évaluation à l'échelle mondiale de l'impact du changement climatique sur la rareté de l'eau. Les modèles de changement climatique provenant de 21 Modèles Climatiques Mondiaux (MCM) sous quatre scénarios SRES sont appliqués à un modèle hydrologique mondial pour estimer les ressources en eau à travers 1339 bassins versants. L'Indice de Saturation en Eau (ISE) et l'Indice de Stress Hydrique (ISH) sont utilisés pour calculer l'exposition aux augmentations et diminutions de la rareté de l'eau mondiale due au changement climatique. On estime que 1,6 (ISE) et 2,4 (ISH) milliards de personnes vivent actuellement dans des bassins versants exposés à la rareté de l'eau. En utilisant l'ISE, d'ici 2050, selon le scénario A1B, de 0,5 à 3,1 milliards de personnes sont exposées à une augmentation de la rareté de l'eau due au changement climatique (plage sur 21 MCM). Cela représente une estimation supérieure plus élevée que les évaluations précédentes car les scénarios sont construits à partir d'une gamme plus large de MCM. Une proportion substantielle de l'incertitude concernant l'effet à l'échelle mondiale du changement climatique sur la rareté de l'eau est due à l'incertitude des estimations pour l'Asie du Sud et l'Asie de l'Est. La sensibilité aux seuils de l'ISE et de l'ISH qui définissent la rareté de l'eau peut être comparable à la sensibilité aux modèles de changement climatique. Une plus grande partie du monde connaîtra une augmentation de l'exposition à la rareté de l'eau plutôt qu'une diminution en raison du changement climatique, mais cela n'est pas cohérent avec tous les modèles de changement climatique. De plus, l'examen des effets d'un ensemble de scénarios de changement de température moyenne mondiale prescrits montre des augmentations rapides de la rareté de l'eau due au changement climatique à travers de nombreuses régions du globe, jusqu'à 2 °C, suivies d'une stabilisation à 4 °C.