Mesurer les mouvements de cerfs à queue blanche à petite échelle et les influences environnementales à l'aide de colliers GPS

Peu d'études ont documenté les mouvements à petite échelle des espèces d'ongulés, y compris les cerfs à queue blanche (Odocoileus virginianus), malgré l'avènement de la technologie des systèmes de positionnement global (GPS) intégrée dans les dispositifs de suivi. Nous avons collecté des estimations de localisation temporelle à petite échelle (c'est-à-dire, 15 min/tentative de relocation) de 17 femelles et 15 mâles cerfs à queue blanche pendant 7 ans et 3 saisons dans l'Oklahoma, États-Unis. Nos objectifs étaient de documenter les mouvements à petite échelle des femelles et des mâles et de déterminer les effets de la phase reproductive, de la phase lunaire et des modèles météorologiques à court terme sur les mouvements. Les mouvements des femelles et des mâles étaient principalement crépusculaires. Les mouvements totaux quotidiens des mâles étaient 20 % plus élevés pendant le rut () que postrut (). Les mouvements quotidiens des femelles étaient les plus importants pendant la période post-partum (), suivis par la parturition (), et la pré-parturition (). Nous avons trouvé que la phase lunaire n'avait aucun effet sur les mouvements quotidiens, nocturnes et diurnes des cerfs, et que les conditions météorologiques temporelles à petite échelle avaient une influence incohérente sur les modèles de mouvement des cerfs au sein de la saison. Nos données suggèrent que la variation horaire et quotidienne des événements météorologiques a un impact minimal sur les mouvements des cerfs à queue blanche dans les latitudes sud. Au lieu de cela, les mouvements crépusculaires de routine, supposés maximiser la thermorégulation et minimiser le risque de prédation, semblent être les facteurs les plus importants influençant les mouvements.