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La bactérie mobile Vibrio fischeri est le symbiote bactérien spécifique du calmar hawaïen Euprymna scolopes. Comme la motilité est essentielle pour initier la colonisation, nous avons commencé à identifier les exigences de motilité spécifiques à chaque stade en créant des mutants flagellaires présentant des défauts symbiotiques. V. fischeri possède six gènes de flagelline qui sont arrangés de manière unique en deux loci chromosomiques, flaABCDE et flaF. À l'exception du produit flaA, les produits de gènes prédit sont plus similaires entre eux qu'aux flagellines d'autres espèces de Vibrio. L'analyse par immunoblot a indiqué que seule cinq des six protéines prédites étaient présentes dans les flagelles purifiés, suggérant qu'une protéine, FlaF, est unique en ce qui concerne sa régulation ou sa fonction. Nous avons créé des mutations dans deux gènes, flaA et flaC. Comparé à un mutant flaC, qui présente une flagellation de type sauvage, une souche ayant une mutation dans le gène flaA a moins de flagelles par cellule et montre une diminution de 60% de son taux de migration dans l'agar tendre. Lors de l'induction de la symbiose de l'organe lumineux, la colonisation par le mutant flaA est altérée, et ce mutant est sévèrement défavorisé lorsqu'il est présenté à l'animal sous forme d'inoculum mixte avec la souche sauvage. De plus, les cellules du mutant flaA sont préférentiellement expulsées de l'animal, suggérant que soit FlaA joue un rôle dans l'adhésion, soit que la motilité normale est un avantage pour la rétention au sein de l'hôte. Dans l'ensemble, ces résultats montrent que le flagelle de V. fischeri est une structure complexe composée de plusieurs sous-unités de flagelline, y compris FlaA, qui est essentielle tant pour une flagellation normale que pour la motilité, ainsi que pour une colonisation symbiotique efficace.
Millikan et al. (Jeudi,) ont étudié cette question.