Le stress oxydatif raccourcit-il les télomères in vivo ? Une revue

La longueur des télomères, les capuchons protecteurs des chromosomes, est de plus en plus utilisée comme biomarqueur de l'état de santé individuel car il a été démontré qu'elle prédit les chances de survie chez un certain nombre d'espèces endothermiques, y compris les humains. On suppose que le stress oxydatif est une cause majeure du raccourcissement des télomères, mais la plupart des preuves à ce jour proviennent de cellules cultivées in vitro. L'importance du stress oxydatif en tant que déterminant du raccourcissement des télomères in vivo reste moins claire et a récemment été remise en question. Nous avons donc passé en revue des études corrélatives et expérimentales enquêtant sur les liens entre le stress oxydatif et le raccourcissement des télomères in vivo. Bien que les études corrélatives fournissent un soutien équivoque pour un lien entre le stress oxydatif et l'attrition des télomères (10 sur 18 études), la plupart des études expérimentales publiées jusqu'à présent (sept sur huit études) soutiennent partiellement ou complètement cette hypothèse. Pourtant, ce lien semble dépendre des tissus dans certains cas, ou être restreint à des catégories individuelles particulières (par exemple, dépendant du sexe) dans d'autres cas. D'autres études expérimentales, notamment celles réduisant la protection antioxydante ou augmentant la génération de pro-oxydants, sont nécessaires pour approfondir notre compréhension de l'importance du stress oxydatif dans la détermination de la longueur des télomères in vivo. Des études comparant des individus en croissance versus des individus adultes, ou des tissus prolifératifs versus non prolifératifs, fourniraient des informations particulièrement importantes.