Apprendre des mots par la main : Le rôle du geste dans la prédiction du développement du vocabulaire

Les enfants varient considérablement dans la rapidité de la croissance de leur vocabulaire. L'examen de l'utilisation précoce des gestes chez les enfants et les parents peut-il nous aider à prédire cette variabilité ? Nous avons filmé 53 dyades parent-enfant anglophones dans leurs foyers pendant leurs activités quotidiennes pendant 90 minutes tous les quatre mois entre l'âge de 14 et 34 mois de l'enfant. À 42 mois, les enfants ont passé le Peabody Picture Vocabulary Test (PPVT). Nous avons constaté que l'utilisation des gestes par l'enfant à 14 mois était un prédicteur significatif de la taille du vocabulaire à 42 mois, indépendamment des effets de l'utilisation des mots par les parents et l'enfant à 14 mois. L'utilisation des gestes par les parents à 14 mois n'était pas directement liée au développement du vocabulaire, mais était liée à l'utilisation des gestes par l'enfant à 14 mois qui, à son tour, prédisait le vocabulaire de l'enfant. Ces relations tiennent même lorsque des facteurs de fond tels que le statut socio-économique sont contrôlés. Les résultats soulignent l'importance d'examiner les gestes précoces lors de la prédiction du développement du vocabulaire chez l'enfant.