Risquer sa vie sans y penser à deux fois : Prise de décision intuitive et altruisme extrême

Lorsqu'on est confronté à la possibilité d'aider quelqu'un en danger mortel, quelle est notre première réaction ? Agissons-nous immédiatement, en considérant plus tard les risques pour nous-mêmes ? Ou devons-nous surmonter notre instinct de préservation personnelle par la volonté pour agir ? Nous enquêtons sur cette question en examinant le témoignage des récipiendaires de la Médaille Carnegie du Héros (CHMRs), des altruistes extrêmes qui ont risqué leur vie pour sauver autrui. Nous avons collecté des interviews publiées avec des CHMRs où ils décrivaient leurs décisions d'aider. Nous avons ensuite demandé à des participants d'évaluer l'intuitivité par rapport à la délibération du processus décisionnel décrit dans chaque déclaration des CHMR. Les déclarations ont été jugées massivement dominées par l'intuition ; elles étaient significativement plus intuitives qu'un ensemble de déclarations de contrôle décrivant une prise de décision délibérée ; et ne différaient pas significativement d'un ensemble de déclarations de contrôle intuitives. Cela est resté vrai même en se limitant aux scénarios où les CHMR avaient suffisamment de temps pour réfléchir avant d'agir s'ils l'avaient choisi. Un logiciel d'analyse textuelle a trouvé des résultats similaires. Ces résultats suggèrent que l'altruisme extrême à enjeux élevés peut être en grande partie motivé par des processus automatiques et intuitifs.