Les origines développementales du bien-être

Le faible poids à la naissance est désormais associé à des taux élevés de maladies coronariennes et de troubles connexes, d'accidents vasculaires cérébraux, d'hypertension et de diabète d'apparition à l'âge adulte. Ces associations ont été largement reproduites dans des études menées dans différents pays et ne sont pas le résultat de variables de confusion. Elles s’étendent sur la plage normale de poids à la naissance et dépendent de poids à la naissance plus bas en relation avec la durée de gestation plutôt qu'avec les effets de la naissance prématurée. On pense que ces associations sont des conséquences de la plasticité développementale, le phénomène par lequel un génotype peut donner lieu à une gamme d'états physiologiques ou morphologiques différents en réponse à différentes conditions environnementales pendant le développement. Des observations récentes ont montré qu'une croissance altérée au cours de la première enfance et un gain de poids rapide pendant l'enfance aggravent les effets d'une croissance prénatale altérée. Une nouvelle vision du développement humain précoce optimal est en train d'émerger, qui prend en compte la santé et le bien-être tout au long de la vie.