La confrontation entre la relativité générale et l'expérience

Le statut des tests expérimentaux de la relativité générale et des cadres théoriques pour les analyser est examiné. Le principe d'équivalence d'Einstein (PEE) est bien soutenu par des expériences telles que l'expérience d'Eötvös, des tests de la relativité restreinte et l'expérience du décalage gravitationnel vers le rouge. Les futurs tests du PEE et de la loi de l'inverse du carré rechercheront de nouvelles interactions découlant de l'unification ou de la gravité quantique. Les tests de la relativité générale au niveau post-newtonien ont atteint une grande précision, y compris la déviation de la lumière, le délai temporel de Shapiro, l'avance du périhélie de Mercure et l'effet Nordtvedt dans le mouvement lunaire. L'amortissement des ondes gravitationnelles a été détecté à un niveau qui concorde avec la relativité générale à hauteur de 0,5 %, en utilisant le pulsar binaire Hulse-Taylor, et de nouveaux systèmes de pulsars binaires pourraient entraîner de nouvelles améliorations. Lorsque l'observation directe des radiations gravitationnelles provenant de sources astrophysiques commencera, de nouveaux tests de la relativité générale seront possibles.