Soutien social et patient atteint de cancer. Implications pour la recherche future et les soins cliniques

Cette revue évalue les progrès passés, les pratiques actuelles et les besoins futurs en matière de recherche et de pratique clinique concernant les besoins en soutien social des patients atteints de cancer. Une revue est donnée des différentes conceptualisations du paradigme soutien social/stress et de l'état de l'art de la mesure du soutien social. Ensuite, les travaux actuels dans le domaine du soutien social et du cancer sont examinés et un argument est avancé en faveur de l'utilisation de mesures de soutien social, qui sont pertinentes pour les expériences des patients atteints de cancer. Des adaptations potentielles d'un instrument existant (l'Échelle de Soutien Social Fonctionnel de Duke-UNC) sont démontrées, et une taxonomie des stades du cancer nécessitant des types supplémentaires de mesures et d'interventions de soutien social est esquissée. Les interventions sont discutées en termes de groupes de soutien traditionnels ainsi que d'interventions par l'oncologue et le médecin généraliste. Un argument est avancé en faveur de l'inclusion de mesures de qualité de vie ou fonctionnelles comme résultats dans les essais cliniques et dans les soins des patients atteints de cancer. Enfin, la nécessité d'aborder les questions existentielles, philosophiques ou religieuses liées au cancer et à son traitement est discutée.