Convection Orographique Humide : Mécanismes Physiques et Liens avec les Processus d'Échange de Surface

Cet article passe en revue la compréhension actuelle de la convection orographique humide et de sa régulation par les processus d'échange de surface. Une telle convection a tendance à se développer lorsque et où l’instabilité humide coïncide avec une ascension suffisante induite par le terrain pour surmonter localement l'inhibition convective. L'ascension induite par le terrain peut être due à un forçage mécanique (écoulement d'air sur ou autour d'un obstacle) et/ou thermique (chauffage différentiel sur un terrain en pente). Pour le premier cas, l'emplacement de l'initiation convective dépend du régime de flux dynamique. Dans les flux « non bloqués » qui montent le long de la barrière, la convection a tendance à s'initier sur les pentes sous le vent, tandis que dans les flux « bloqués » qui contournent la barrière, la convection tend à s'initier en amont et/ou en aval du terrain élevé où les flux percutants se divisent et se rejoignent, respectivement. Les processus qui déstabilisent le flux en amont pour la convection humide forcée mécaniquement incluent l'humidification à grande échelle et l'ascension, des flux de chaleur sensible et latente positifs en surface, et l'advection différentielle dans les zones baroclines. Pour les flux thermiquement forcés, l'initiation convective est entraînée par des circulations thermiquement directes avec des courants ascendants nets au-dessus ou sous le vent du sommet de la montagne (jour) ou du pied (nuit). Avec le flux d'arrière-plan à plus grande échelle, l'évapotranspiration locale et le transport d'humidité, ainsi que les hétérogénéités thermodynamiques sur le terrain complexe, régulent l'instabilité humide dans de tels événements. Les limitations de longue date dans la compréhension quantitative des processus connexes, y compris la préconditionnement convective et l'initiation, doivent être surmontées pour améliorer la prédiction de cette convection, et de ses effets collectifs, dans les modèles météorologiques et climatiques.