사람들이 정서적 경험을 중시하게 되면서, 인간의 정서 상태에 영향을 미치는 중요한 환경 속성인 공간적 분위기는 점차 디자인 연구의 핵심 주제로 자리 잡고 있다. 전통적인 분위기 디자인은 주로 빛과 색채등 감각적 표현에 초점을 맞추고 있으나, 시각적 분위기의 감정 생성 메커니즘에 대한 과학적 설명은 부족하다. 이러한 공백을 보완하기 위해, 본 연구는 신경과학적 관점을 기반으로 하여 하향식(top-down)과 상향식(bottom-up) 시각적 분위기 감정의 계층적 틀을 구축하고, 감각적 구동과 인지적 구성의 작용 메커니즘을 체계적으로 분석하였다. 연구 결과, 상향식 시각 분위기 감정은 주로 저공간주파수(LSF)와 고공간주파수(HSF) 정보가 배측 경로와 복측 경로를 통해 처리되며, 편도체를 빠르게 활성화시켜 즉각적인 정서 반응을 유발하는 것으로 나타났다. 반면, 하향식 시각 분위기 감정은 전전두피질, 안와전두피질, 해마, 대상회 등의 영역이 협동적으로 작용하여, 예측과 맥락 통합을 통해 시각적 자극에 의미와 정서적 일관성을 부여한다. 실증 연구 결과, 하향식 인지 및 의미 구성 메커니즘이 상향식 감각 구동 메커니즘보다 분위기 형성에 더 강한 영향을 미치며, 높은 색채 채도는 시각적 분위기의 정서 강도를 유의미하게 강화하는 것으로 나타났다. 이에 따라 소비 맥락에서의 공간 분위기 디자인은 소비자의 정서 각성과 의미적 동일시를 보다 효과적으로 유도하여 편안함과 신뢰감을 높이고, 체류 의향을 강화하며, 나아가 브랜드와 제품에 대한 전반적 평가에 영향을 미칠 수 있다. 또한 본 연구의 가치는 쇼핑⋅전시⋅서비스 공간에서 소비자가 분위기 강도의 향상, 정서적 연속성의 강화, 그리고 상황적 의미 이해의 원활성을 통합적으로 경험하는 방식으로 확인될 수 있다. 본 연구는 신경과학을 기반으로 시각적 분위기 디자인을 위한 정량적이고 검증 가능한 이론적 틀과 디자인 방법을 제시함으로써, 분위기 디자인 연구가 과학적 접근과 인지적 접근을 강화하는 방향으로 발전하는 데 기여하고자 한다.
Xiao et al. (Tue,) studied this question.