Quels types de choses sont les troubles psychiatriques ?

Cet essai explore quatre réponses à la question 'Quels types de choses sont les troubles psychiatriques ?' Les types essentialistes sont des classes dont les membres partagent une essence à partir de laquelle découlent leurs caractéristiques définissantes. Bien que ce modèle soit élégant et approprié pour certains phénomènes physiques (par exemple, les éléments atomiques) et médicaux (par exemple, les troubles mendéliens), il est inapproprié pour les troubles psychiatriques, qui sont multifactoriels et 'flous'. Les types socialement construits sont des classes dont les membres sont définis par le contexte culturel dans lequel ils apparaissent. Ce modèle exclut l'importance de mécanismes physiologiques partagés par lesquels le même trouble pourrait être identifié à travers différentes cultures. Les partisans des types pratiques écartent les questions métaphysiques sur la 'réalité' et se concentrent sur la définition de classes qui sont utiles. Les modèles de types pratiques pour les troubles psychiatriques, implicites dans les nosologies du DSM, ne nécessitent pas que les diagnostics soient fondés sur des processus causaux partagés. Si la psychiatrie cherche à relier les troubles à l'étiologie et aux mécanismes sous-jacents, un modèle initialement proposé pour les espèces biologiques, les types de clusters de propriétés mécanistes (MPC), peut fournir un cadre utile. Les types MPC ne sont pas définis en termes d'essences, mais en termes de réseaux complexes et mutuellement renforçants de mécanismes causaux. Nous soutenons que les troubles psychiatriques sont des caractéristiques objectivement ancrées de la structure causale de l'esprit/cerveau. Les types MPC sont des ensembles flous définis par des mécanismes à plusieurs niveaux qui agissent et interagissent pour produire les caractéristiques clés du type. Comme les espèces, les troubles psychiatriques sont des populations avec des membres paradigmiques centraux et des membres plus marginaux. La perspective MPC est la meilleure réponse actuelle à la question 'Quels types de choses sont les troubles psychiatriques ?'