Analyse de libération minérale (MLA) automatisée par SEM avec des spectres EDX étiquetés de manière générique dans le traitement des minerais contenant des éléments de terres rares

De nombreux gisements d'éléments de terres rares (REE) ont connu des processus d'enrichissement géologique multistades, résultant en des assemblages minéraux portant des REE d'une complexité et d'une variabilité considérables. L'analyse de libération minérale par microscopie électronique à balayage (SEM) automatisée de tels minerais de REE est confrontée à l'affectation difficile des spectres de rayons X à dispersion d'énergie (EDX) aux noms des minéraux de REE. Pour surmonter ce problème, un étiquetage générique et fiable des spectres de référence EDX obtenus à partir de minéraux contenant des REE, basé sur leur teneur en Si, Ca, F et P dans une analyse normalisée en masse est proposé. Les spectres étiquetés sont ensuite regroupés en groupes de REE-P (~monazite), REE-Ca-Si-P (~britholite), REE-Ca-F (~synchysite) et REE-F (~bastnaesite, parisite, fluocérite). Les spectres mixtes avec des comptes faibles pour les REE provenant de grains minéraux de REE minuscules sont regroupés dans un groupe séparé. Ce schéma de classification est appliqué aux données d'analyse de libération minérale (MLA) par SEM à partir des produits de concentration par comminution et flottation multistade des minerais de carbonatite de REE. Les modes minéraux, la distribution de la taille des grains minéraux, la libération minérale, le blocage minéral et les courbes de grade minéral par rapport à la récupération basées sur l'analyse de >200,000 particules dans un échantillon peuvent être reconnus et interprétés dans des fractions de taille de grain virtuelles. L'approche proposée ici permettra aux futures études minéralogiques de processus des gisements de REE d'être robustes et comparables.