Qu'est-ce qui détermine la productivité ?

Les économistes ont montré que de grandes et persistantes différences dans les niveaux de productivité entre les entreprises sont ubiquitaires. Cette constatation a façonné les programmes de recherche dans plusieurs domaines, notamment (mais sans s'y limiter) la macroéconomie, l'organisation industrielle, le travail et le commerce. Cet article passe en revue et évalue les travaux empiriques récents abordant la question de pourquoi les entreprises diffèrent dans leurs niveaux de productivité mesurés. Les causes sont multiples et varient selon le contexte particulier. Elles incluent des éléments liés aux pratiques de production — et donc sur lesquels les producteurs ont un certain contrôle direct, du moins en théorie — ainsi que de l'environnement opérationnel externe des producteurs. Après avoir évalué l'état actuel des connaissances, j'expose ce que je considère comme les principales questions que la recherche dans ce domaine devrait aborder à l'avenir. (JEL D24, G31, L11, M10, O30, O47)