Pourquoi les gens se font-ils du mal ?

L'automutilation non suicidaire (NSSI) est un problème comportemental prévalent mais déroutant, dans lequel les individus se blessent délibérément sans intention létale. La recherche révèle que l'NSSI débute généralement au début de l'adolescence ; implique le plus souvent des coupures ou des incisions cutanées ; et semble tout aussi répandue selon le sexe, l'origine ethnique et le statut socioéconomique. On en sait moins sur les raisons pour lesquelles les individus s'engagent dans l'NSSI. Cet article présente un modèle théorique du développement et du maintien de l'NSSI. Plutôt que d'être considérée comme le symptôme d'un trouble mental, l'NSSI est conceptualisée comme un comportement néfaste pouvant remplir plusieurs fonctions intrapersonnelles (p. ex., régulation des affects) et interpersonnelles (p. ex., recherche d'aide). Le risque d'NSSI est accru par des facteurs généraux contribuant à des difficultés de régulation des affects ou de communication interpersonnelle (p. ex., maltraitance dans l'enfance) et par des facteurs spécifiques influençant la décision de recourir à l'NSSI plutôt qu'à un autre comportement pour remplir ces fonctions (p. ex., modelage social). Ce modèle synthétise les travaux issus de plusieurs domaines de la littérature et met en évidence plusieurs axes de recherche nécessaires pour mieux comprendre pourquoi les individus se font du mal.