Biomagnification spécifique des polluants organiques persistants dans les réseaux trophiques

Les substances qui s'accumulent à des niveaux dangereux dans les organismes vivants posent des risques pour l'environnement et la santé humaine, que les gouvernements cherchent à réduire ou à éliminer. Les autorités réglementaires identifient les substances bioaccumulables comme étant des éléments chimiques hydrophobes et liposolubles ayant des coefficients de partage octanol-eau (K(OW)) élevés (>/=100 000). Ici, nous montrons que des substances peu métabolisables et modérément hydrophobes avec un K(OW) compris entre 100 et 100 000, qui ne se biomagnifient pas (c'est-à-dire, n'augmentent pas en concentration chimique dans les organismes avec un niveau trophique croissant) dans les réseaux trophiques aquatiques, peuvent se biomagnifier à un haut degré dans les réseaux trophiques contenant des animaux respirant de l'air (y compris les humains) en raison de leur coefficient de partage octanol-air (K(OA)) élevé et de leur faible taux d'élimination respiratoire dans l'air. Ces substances ayant un faible K(OW) et un haut K(OA), représentant un tiers des produits chimiques organiques utilisés commercialement, constituent une classe non identifiée de substances potentiellement bioaccumulables qui nécessitent une évaluation réglementaire pour prévenir d'éventuelles conséquences sur les écosystèmes et la santé humaine.