Réponses plastiques morphologiques à la profondeur de l'eau et à l'exposition aux vagues dans une plante aquatique (Myriophyllum spicatum)

Résumé Nous avons étudié les réponses morphologiques de la macrophyte submergée Myriophyllum spicatum L. à la profondeur de l'eau et à l'exposition aux vagues lorsqu'elle est cultivée dans le même substrat à deux sites de deux lacs eutrophes. La production de périphyton était 4 à 8 fois plus élevée dans des zones abritées que dans des zones exposées aux vagues et son influence a été davantage étudiée dans une expérience en serre. Les réponses morphologiques dans les deux expériences ont été comparées par des analyses allométriques, avec le poids des pousses comme covariable. Dans l'étude de terrain, les pousses des plantes ont montré des réponses similaires (augmentation de la hauteur des plantes et de la longueur des branches, et diminution du nombre de branches) dans des conditions abritées ainsi que dans des eaux profondes. Cependant, la partition entre la biomasse au-dessus et au-dessous du sol différait, avec une diminution de la biomasse sous‐terraine avec une profondeur d'eau croissante, mais une augmentation ou un maintien constant dans des conditions abritées par rapport aux conditions exposées. Dans l'expérience en serre, les réponses des plantes à la profondeur de l'eau étaient similaires à celles de l'étude sur le terrain. De plus, la hauteur des plantes augmentait lorsque les plantes étaient envahies par le périphyton. Une forte production d'algues périphytiques dans des sites abrités semble provoquer une limitation de la lumière pour les macrophytes. Cependant, d'autres facteurs tels que l'absorption des nutriments semblent également déterminer les réponses morphologiques. Dans des sites abrités, où l'absorption des nutriments par les feuilles est réduite par un périphyton abondant et des couches limites épaisses, les plantes allouent plus de biomasse aux racines. Dans des sites profonds et exposés aux vagues, l'absence de périphyton permet aux plantes d'absorber des nutriments par leurs feuilles, et l'allocation de biomasse aux pousses augmente la photosynthèse. Globalement, l'allocation relative à la biomasse des pousses et des racines semble être principalement contrôlée par la disponibilité des nutriments, tandis que l'allocation de la biomasse disponible aux pousses à des structures particulières est contrôlée par la disponibilité de la lumière.