Régime du crocodile du Nil (Crocodylus niloticus) dans le Delta de l'Okavango, Botswana

L'analyse du contenu stomacal peut éclairer les schémas de disponibilité des proies et les habitudes de recherche de nourriture d'un prédateur ; cependant, des études récentes ont montré le biais potentiel dans les études alimentaires résultant de taux de digestion différenciés de divers éléments de proie. Les estomacs de 286 crocodiles du Nil (longueur museau-anus de 17 à 166 cm) ont été lavés sur une période de deux ans. En tenant compte des temps de résidence des proies, les contenus ont été examinés pour les proies consommées dans les 24 h. Crocodylus niloticus présente un changement ontogénique similaire dans son régime alimentaire par rapport à d'autres crocodiliens. Les jeunes adultes consommaient principalement des insectes aquatiques et des arachnides. À mesure que la taille des crocodiles augmentait (juvéniles), le régime devenait plus diversifié, incluant des crustacés, des amphibiens et des poissons. La plus grande classe de taille (subadultes) consommait principalement du poisson. Les jeunes adultes se nourrissaient de manière constante tout au long de l'année ; cependant, une proportion plus élevée d'estomacs vides était observée au sein des classes de taille juvénile et subadulte pendant les mois d'hiver. Sept espèces de nématodes ont été trouvées dans les estomacs, dont quatre représentent de nouveaux enregistrements géographiques.