Azote et phosphore global dans les eaux usées urbaines pour la période de 1970 à 2050

Cet article présente des estimations des émissions mondiales d'N et de P provenant des eaux usées pour la période 1970–2050 pour les quatre scénarios de l'Évaluation des écosystèmes du Millénaire. En utilisant des projections spécifiques aux pays pour la croissance démographique et économique, l'urbanisation, le développement des systèmes d'assainissement et des installations de traitement des eaux usées, une augmentation rapide des émissions mondiales d'eaux usées est prévue, passant de 6,4 Tg d'N et 1,3 Tg de P par an en 2000 à 12,0–15,5 Tg d'N et 2,4–3,1 Tg de P par an en 2050. Bien que l'Amérique du Nord (forte augmentation), l'Océanie (augmentation modérée), l'Europe (diminution) et l'Asie du Nord (diminution) présentent des évolutions contrastées, dans les pays en développement, le rejet d'N et de P des eaux usées augmentera probablement d'un facteur de 2,5 à 3,5 entre 2000 et 2050. Ceci est un effet combiné de l'augmentation de la population, de l'urbanisation et du développement des systèmes d'assainissement. Même dans des scénarios optimistes pour le développement des systèmes de traitement des eaux usées, les flux mondiaux d'N et de P ne devraient pas diminuer.