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Bien que le contexte géographique des observations écologiques façonne la théorie écologique, la distribution mondiale des études écologiques n'a jamais été analysée. Ici, nous documentons la distribution mondiale et le contexte (statut protégé, biomasse, anthrome et productivité primaire nette) de 2573 sites d'étude terrestres rapportés dans des publications récentes (2004–2009) de 10 revues d'écologie très citées. Nous trouvons des preuves de plusieurs biais géographiques, y compris la surreprésentation des zones protégées, des forêts décidues tempérées et des pays riches. Même au sein de régions densément peuplées ou agricoles, les écologistes ont tendance à étudier des fragments « naturels ». De tels biais dans les revues de tendance peuvent limiter la portée de la théorie écologique et entraver les efforts de conservation dans les 75 % du monde terrestre où les humains vivent et travaillent.
Martin et al. (Ven,) ont étudié cette question.