Infections par les virus de la grippe A et B chez les enfants

Pour obtenir des données sur les manifestations cliniques de l'infection, la distribution d'âge et les conditions sous-jacentes des enfants présentant une grippe suffisamment sévère pour nécessiter une référence à l'hôpital, nous avons réalisé une étude rétrospective des enfants traités à l'Hôpital universitaire de Turku (Turku, Finlande) entre 1980 et 1999. Un antigène de la grippe A ou B a été détecté dans les aspirations nasopharyngées de 683 des 15 420 enfants étudiés. L'âge médian des enfants atteints de la grippe A était de 2,0 ans (n=544), et celui des enfants atteints de la grippe B était de 4,2 ans (n=139) (P<.001). Un quart des enfants avait une condition médicale sous-jacente. Une forte fièvre, une toux et une rhinorrhée étaient les symptômes les plus fréquemment enregistrés. Une otite moyenne aiguë s'est développée chez 24 % des enfants, et une pneumonie s'est développée chez 9 % des enfants. L'étude montre que la majorité des hospitalisations pour grippe pédiatrique concernent des nourrissons et de jeunes enfants auparavant en bonne santé. La confirmation de laboratoire de la grippe est particulièrement importante pour les enfants car la présentation clinique de l'infection est moins caractéristique que celle observée chez les adultes.