Preuves d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle d'une augmentation du traitement de la douleur dans la fibromyalgie

OBJECTIF : Utiliser l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour évaluer le modèle d'activation cérébrale lors de l'application d'une pression douloureuse et déterminer si ce modèle est augmenté chez les patients atteints de fibromyalgie (FM) par rapport aux témoins. MÉTHODES : Une pression a été appliquée aux lits des ongles des pouces gauches de 16 patients droitiers atteints de FM et de 16 témoins appariés droitiers. Chaque patient atteint de FM a subi une IRMf pendant que la pression modérément douloureuse était appliquée. Les modèles d'activation fonctionnelle chez les patients atteints de FM ont été comparés à ceux des témoins, qui ont été testés sous 2 conditions : la condition de "contrôle de pression de stimulus", où ils recevaient une quantité de pression similaire à celle appliquée aux patients, et la condition de "contrôle de douleur subjective", où l'intensité de la stimulation a été augmentée pour provoquer un niveau de douleur subjectif similaire à celui ressenti par les patients. RÉSULTATS : La stimulation avec une pression adéquate pour provoquer une douleur similaire dans les deux groupes a entraîné 19 régions d'augmentation du flux sanguin cérébral régional chez les témoins sains et 12 régions significatives chez les patients. Une augmentation du signal IRMf a été observée dans 7 régions communes aux deux groupes, tandis qu'un signal diminué a été observé dans 1 région commune. En revanche, la stimulation des témoins avec la même quantité de pression qui a causé de la douleur chez les patients a entraîné seulement 2 régions d'augmentation du signal, dont aucune ne coïncidait avec une région d'activation chez les patients. La comparaison statistique des groupes de patients et de témoins recevant des pressions de stimulus similaires a révélé 13 régions d'activation plus importante dans le groupe de patients. En revanche, des pressions de stimulus similaires n'ont produit qu'une région d'activation plus importante dans le groupe de témoins. CONCLUSION : Le fait que des conditions douloureuses subjectivement comparables aient entraîné des modèles d'activation similaires chez les patients et les témoins, alors que des pressions similaires n'ont pas entraîné de régions communes d'activation et des effets plus importants chez les patients, soutient l'hypothèse selon laquelle la FM est caractérisée par une augmentation corticale ou sous-corticale du traitement de la douleur.