Sensibilité des patients atteints de troubles temporomandibulaires douloureux à la douleur évocatrice expérimentale

Les troubles temporomandibulaires (TTM) représentent un groupe de conditions douloureuses chroniques impliquant les muscles de la mastication et l'articulation temporomandibulaire. Nous avons déterminé si les patients atteints de TTM douloureux sont plus sensibles aux stimuli nocifs que des sujets témoins appariés par âge. Cinquante-deux patients atteints de TTM (16 avec douleur musculaire et 36 avec douleur musculaire et articulaire combinées) et 23 bénévoles appariés par âge et sexe ont participé. Le seuil de douleur thermique au niveau de l'avant-bras et les valeurs de tolérance ont été déterminés. Une procédure de garrot à effort submaximal a été utilisée pour provoquer une douleur musculaire ischémique. Par rapport aux sujets témoins, les patients atteints de TTM avaient des seuils de douleur thermique, seuils de douleur ischémique et valeurs de tolérance à la douleur ischémique significativement plus bas; et les valeurs de tolérance à la douleur thermique avaient également tendance à être plus basses. La sensibilité à la douleur ne différait pas entre les deux groupes de patients TTM. De plus, la procédure de garrot à effort submaximal, capable de modifier la douleur orofaciale aiguë (Sigurdsson et Maixner, 1994) n'a pas produit de réduction cohérente de la douleur orofaciale associée aux TTM. Nous avons conclu que les patients atteints de TTM sont plus sensibles aux stimuli nocifs que les témoins sans douleur. Ces résultats fournissent des preuves supplémentaires que le TTM est un trouble psychophysiologique du système nerveux central qui module les réponses émotionnelles, physiologiques et neuroendocriniennes aux facteurs de stress émotionnels et physiques.