Toutes choses étant égales par ailleurs : Acquisition et transfert de la stratégie de contrôle des variables

La capacité de concevoir des expériences sans confondre et de tirer des inférences valides de leurs résultats est une compétence essentielle en raisonnement scientifique. La présente étude aborde une question importante en raisonnement scientifique et en développement cognitif : comment les enfants acquièrent une stratégie de traitement générale (Stratégie de Contrôle des Variables ou SCV) et la généralisent à divers contextes. Des enfants de 7 à 10 ans (N = 87) ont conçu et évalué des expériences et tiré des inférences des résultats expérimentaux. Lorsqu'on leur a fourni une formation explicite dans les domaines, combinée à des questions de sondage, les enfants ont pu apprendre et transférer la stratégie de base pour concevoir des expériences sans confondre. Cependant, fournir des sondages sans instruction directe n'a pas amélioré la capacité des enfants à concevoir des expériences sans confondre et à tirer des inférences valides. L'instruction directe sur la SCV a non seulement amélioré l'utilisation de la SCV, mais a également facilité le changement conceptuel dans le domaine car l'application de la SCV a conduit à des tests sans confondre et informatifs de concepts spécifiques à un domaine. Avec l'âge, les enfants ont de plus en plus amélioré leur capacité à transférer des stratégies apprises à des situations éloignées. Une évaluation trial par trial de l'utilisation des stratégies par les enfants a également permis d'examiner la source, le taux, le chemin et l'étendue du changement de stratégie.