Matière noire dans les galaxies spirales

Résumé Les modèles de masse des galaxies spirales basés sur la distribution lumineuse observée, en supposant un M/L constant pour le bulbe et le disque, sont capables de reproduire les courbes de rotation observées dans les régions internes, mais échouent à le faire de plus en plus vers et au-delà du bord du matériau visible. La divergence dans la région externe peut être expliquée en invoquant la matière noire ; certaines galaxies nécessitent au moins quatre fois plus de matière noire que de matière lumineuse. Il n'y a pas de preuve d'une dépendance à la luminosité des galaxies ou au type morphologique. Divers arguments soutiennent l'idée qu'une distribution de matière visible avec un M/L constant est responsable de la vitesse circulaire dans la région interne, c'est-à-dire à l'intérieur d'environ 2,5 longueurs d'échelle de disque. La matière lumineuse et la matière noire semblent 'conspirer' pour produire les courbes de rotation plates observées dans la région externe. Il semble peu probable que ce couplage entre le disque et le halo résulte de l'interaction gravitationnelle à grande échelle entre les deux composants. Les tentatives de déterminer la forme des halos sombres n'ont pas encore produit de résultats convaincants.